Posted by Koh Tao – 龜島位於泰國灣，比鄰渡假勝地蘇美島和帕岸島，是三島中最不為人知的一個，長7公里，寬3公里，距離曼谷約450公里，中文也有人稱為濤島。這個與世無爭和平到極致，就算看到飛彈劃過天際，島上人群還是會躺在沙灘上喝啤酒的小地方，近來卻被媒體冠上「死亡之島 Death Island」的封號，對於曾住在島上數月的我而言，真的是驚訝到下巴差點掉下來。
如何前往龜島
可以參考一下這兩篇：
島上的食衣住行
根據維基百科，在2006年的統計，島上有1000多個居民，所以除了給觀光客的設施，如：無數潛水中心、攀岩戶外工作室、餐廳、按摩店以外，也有完整基礎建設：學校、衛生所（簡單醫療）、加油站、市場、寺廟、泰拳學校。根據一個當地Villa建築師的說法，第一代居民大概在4~50年前冒險搭船至島上開疆闢土，逐漸劃分地盤，分為幾大家族勢力掌握港口，在這種與世隔絕小島上，掌握交通要塞就是致富密碼，即使是近代因為潛水盛行到島上開業促進經濟的外國人，都須讓這些地頭蛇三分。
每年到訪龜島的遊客超過10萬人，每天都能在這個彈丸之地上遇到來自不同國家的人，少了點泰國的氛圍，比大熔爐紐約更像個小型聯合國。
上方陸上地圖中大概分為4區：1是最熱鬧，以Sairee Beach為主的resort區；2是碼頭區，也是有各種商店，但不如1來的高級；3是南邊的潛店聚落，可能是1和2太擠，所以往南邊發展一下，人和商家都相對少，也比較安靜，走進這邊的小店，望著得天獨厚的海景喝飲料，莫名比在1和2來得舒服，就像是進入冥想的世界，沒有其他的事情能夠打擾你，自然而然進入放空狀態；4是相對最新穎的高級Villa區，人煙稀少，也沒有7-11，所有活動都在Villa區內完成，適合想與外界隔絕的遊客。
最後提一個在2和3左側的區域，雖然看起來有很多Villa，但因為太隱居山林中，只能以步行或搭船前往，交通條件更加嚴苛，是需要先健行40~50分鐘才會抵達的秘境海灘區。
行
龜島東西向約３公里寬，南北７公里長，有很多未開發的地方，或只有步行能通過的小路，所以從碼頭區為圓心，往北、往南、往東最多大概都是２公里的範圍，平常用走的就可以逛遍全島。車行主要幹道就只有一條南北向，其他步行區主要也就是4, 5條，有開路的地方基本上都通往觀光點或飯店，完全不用擔心迷路。當然想輕鬆一點還是可以租機車，跟台灣類似，一天大概300泰銖左右，點到點都騎10分鐘以內就可以到。島上也是有計程車的服務，通常在登島第一天、最後一天或要去比較難走的山上的時候會搭乘，但搭一趟距離很短就要2~300泰銖，所以我覺得很貴，哈哈。
在島上住了一兩個月後，因為習慣了龜島的大小和交通方式，有一次到蘇美島去辦簽證，久違地搭上機車計程車，瞬間有種”我是誰?我在哪?這裡好大，我好想回小島”的這種錯覺，我果然是個鄉下孩子。
食
為了滿足各國觀光客的胃，島上除了傳統市場小攤、道地泰式美食、南洋創新口味，也出現各國料理的餐廳，其中許多都是由喜歡上這個小島的外國人留下來開的：紅黃綠各種咖哩、各種炒飯、高檔日式料理、比在法國還好吃的法國麵包店、義大利披薩吃到飽、西式簡餐、炭火烤肉吃到飽、超好喝泰式奶茶和咖啡，走路兩公里的範圍內，有各種選項，到這裡就可以環遊世界，吃飯毫無疑問是到島上最不用擔心的問題。
衣
在島上絕對可以買到泳裝、海灘褲、海灘洋裝、印花綿T和大象褲，所以著裝的部分不用擔心，但洗衣服就很麻煩了。一開始到島上的我覺得天氣這麼熱，每天洗一洗應該很快就曬乾了，後來發現怎麼曬都乾不了，還一直有種霉味，只好詢問其他人，前輩說：很簡單啊，全部衣物包含內衣內褲送洗衣店，於是我也開始了週週送洗的行程。洗衣價格秤重計價，一公斤約50泰銖，回來不但有太陽香氣，還折得好好的。有時候經過洗衣店發現在外面空地曬的是自己的衣服，覺得又開心又疑惑：開心的是＂耶～快要可以來拿衣服了＂，疑惑的是，明明都在外面曬，為什麼人家就乾了我自己曬就失敗？我想這就是專業。自此之後去東南亞旅行，我都覺得衣服送洗是個日常行程。
住
因為島上很多人是來進行長期的潛水訓練，潛水中心、Resort、Bungalow、Hostel甚至Villa一般都有提供週、月租的長期方案，在路上也可以看到很多像一般住家的建物外面有寫monthly rent的字樣，價格從10000泰銖起跳，每間提供的條件不一，有些沒冷氣、有些沒熱水、有些沒電視、有的沒網路，有些有隱藏房間，選項十分多元，價格差異也很大，都可以進去問一下價格看過房間再決定，不過在旅遊旺季這些房間可是供不應求。
我當初找到的是水泥建築的大套房，離鬧區比較遠（大概要多走200公尺），一個月8000泰銖，水電另計，沒熱水沒電視沒冷氣，有冰箱和乾濕分離的廁所。一開始想說泰國嘛..四季如夏沒熱水也ok，但在海水裡泡了一天回到家其實已經很冷了，只能以發抖修行的方式洗完澡，後來去別的地方洗到熱水覺得超幸福的，想不到這麼熱還是會想洗熱水。有朋友租東岸的resort，聽說還有專門管家整理房間，不過一個月可能要20000泰銖吧~
如果到島上如果想要長住，可以來之前先訂一兩晚的房間，然後到島上第一件事就去找長期住宿，我覺得是很有趣的經驗哦。
Visa Run
因為島上特殊的人口組成，在島上待超過2個月的人一定都聽過一個詞彙Visa Run: 也就是專業協助辦理簽證的套裝行程。雖然島上有許多長駐的潛水教練，但大部分的潛店無法因為這個工作提供合法的工作簽證，大家都是以觀光簽證在工作，簽證快要過期時先到距離最近的蘇美島出入境管理局延長一次，等到再過期就參加Visa Run的行程出境待幾天再入境。因為人數很多，別小看這個觀光區，到管理局辦理業務是要排隊等候，大家也對這樣的情形心照不宣，除了促進經濟循環，也能為當地政府帶來豐厚收入吧。
潛水生活
在島上有個幽默的說法: 龜島是世界上最大的潛水員製造工廠，在路上隨便丟石頭打到人不是潛水長就是潛水教練。我也是因為相當划算的價格，才決定到這裡來上潛水長的課程。島上西岸鬧區大概每100公尺就有一間潛店可以選擇，而我是在Crystal Dive這間潛店(https://www.crystaldive.com/)完成我的訓練。Crystal Dive最吸引我的地方是：只要在他們家參與潛水長課程，就可以一直潛水，在島上住多久就可以潛多久，不限制支數，終生有效（現在看起來已經沒有這個福利了，只有訓練期間可以一直免費潛水）。他們自己共有3艘船，因為規模夠大，除了特殊狀況，幾乎每天出航，連跨年都出航，也會練習船上的行政管理。每天早上6點45開店拿裝備，7點集合出發上船，12點之前會回碼頭結束早上行程，下午1點再出發，非常規律。Crystal距離碼頭大約200公尺，到島上可以直接走到他們的店，不用搭計程車，也是好處之一。
西岸下水出去是沙岸，離岸至少1公里才有東西可以看，對岸潛來說距離太遠，所以這邊基本上都是船潛，開到西岸潛點很快，通常上船整裝briefing一下，就要準備下水了，以至於後來要開一個小時以上的船程我都覺得好久。由於風向的關係，去東岸潛點的天數明顯比西岸少很多，而且因為要繞過島的南端，直線距離3公里的潛點，走水路過去反而很久又累。
這裡擁有得天獨厚的潛水環境，但我不會說是世界級的潛點，生態有珊瑚礁常見的魚類、海龜、魟魚、扳機魚、梭魚風暴、魚球等等，也有沈船，東岸則有黑鰭鯊魚，浮潛就可以看到，很刺激吧；時間點對的話，在遠一點的潛點可以看到鯨鯊，野生的哦，震撼力十足，可遇不可求。扳機魚是這邊的特產，連行前簡報都要提醒一下，但這裡的生物都很大：燕魚很大、石斑很大、扳機魚很大，連海蛞蝓都很大！
珊瑚復育
龜島有幾個潛點是在水下放置人造物品組成的，例如車子、恐龍等垃圾或藝術品。因為創造這種潛點的選址通常都是在沙地上，很容易揚沙，一開始生態也不如珊瑚礁這麼棒，所以以前覺得人造潛點很無聊，但經過這幾年，相信這些地方已經變成是很多水中生物的家了。隨著地球海洋環境惡化，全球都在找尋保護海洋的方法，現在意識到龜島的生態保育走得很前面，先知者果然是孤獨的。類似的潛點可以看這篇：不一樣的看展體驗，５間水下美術館
Junkyard
沙地地形創造出來的場域，一下水的感覺真的是垃圾場，第一眼映入眼簾的是跑車，然後有馬桶、健身房等等，還有珊瑚農場。珊瑚農場畢竟是專家的心血，所以比較不喜歡讓潛客經過，而且珊瑚農場對看不懂得人來說是很無聊的。這裡因為比較淺，深度7-10米，能見度最棒大概就7-8米，但很適合做一些水下練習哦~ 可以看這個潛店拍攝的介紹影片： https://www.blackturtledive.com/koh-tao-dive-sites/junkyard-reef/
Buoyancy World
離岸邊較遠，深度約在12~15米，因為深度較大，附近有大片珊瑚礁，能見度比上面的Junkyard好一點，也不會顯得那麼無聊。這裡的作品有恐龍、鯊魚、普通方柱。因為設計的空間適合生物居住，這些雕塑品就像海中的水族箱一樣，近距離觀察有時會有意想不到的收穫。
Hee Pee Wee
其實是HTMS Sattakut沈船。這艘軍艦在2011年被放到這個地方，成為龜島最大也最成功的人工潛點。沈船深度30米，完美的Wreck diving和進階課程地點，因為放置時間較早，早已擁有豐富的生態環境。這艘船的歷史可參考下段文章。
HTMS Sattakut was originally commissioned into the US Navy in 1944. Two years later it was decommissioned and acquired by the Royal Thai Navy as HTMS Sattakut LCI (Landing Craft Infantry) 742. The vessel measures 48m in length, 7m across the beam and is 18m from keel to the top of the mast.
https://www.dailydive.com/dive-sites/thailand/htms-sattakut
其他保育
除了Fun Dive外，許多潛店都有教育性的行程，提倡海洋保育的重要性，從2017年就很有制度在種植珊瑚，時不時舉辦淨海、清除棘冠海星、reef check、海龜保育、鯊魚保育、Coral Watch等等偏向公民科學家的課程。許多店家也提供飲水機，鼓勵使用自己的水壺或可分解材料製作的吸管等減少垃圾的方案。隨著氣候變遷，海洋環境越來越嚴苛，這裡的居民，不論是外來或是當地人，都意識到保護這邊的潛點才是永續觀光的方法，因此現在到龜島還要加收一個50泰銖的環境管理清潔費囉。
在過去兩年間，雖然新冠疫情導致遊客減少，龜島上的一些潛水教練與觀光業者也沒閒著，除了西岸本來就是潛店聚集地有在種植珊瑚外，也將珊瑚移植擴大到東岸Aow Leuk Bay，他們很清楚知道，健康的自然環境才能帶來生生不息的觀光產業。
參考資料
- https://www.nytimes.com/2022/09/25/travel/thailand-koh-tao.html
- https://www.islandtravelkohtao.com/